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新型超導二極管。

圖片來源：明尼蘇達大學雙城分校

論文資深作者、物理與天文學院副教授弗拉德·普瑞比格指出，科學家希望使計算機變得更強大，但目前的材料和制造方法很快會出現一些硬件上的瓶頸，因此需要新方法來開發計算機，目前提高計算能力的最大挑戰之一是其耗能太高。二極管通常由半導體制成，但科學家一直希望用超導體制造二極管，因為超導體能在不損失能量的情況下工作。

在最新研究中，普瑞比格團隊使用3個約瑟夫遜結制造出了新超導二極管。這些約瑟夫遜結通過將非超導材料夾在超導體之間制成，隨后他們讓超導體與半導體層相連，這一獨特設計使他們能用電壓控制設備的行為。

結果顯示，該設備能夠處理多個信號輸入，而典型的二極管只能處理一個輸入和一個輸出。這一功能可應用于神經形態計算，這種計算通過模仿神經元在大腦中的功能來提高AI系統的性能。

研究團隊表示，該設備接近有史以來最高能效，而且他們首次證明了可添加門并施加電場來獲得這些特性。新設計不僅所用材料更適合工業生產制造，還提供了新功能，原則上適用于任何類型的超導體，并有助于促進量子計算機的開發。

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