位于福建省福州市臺江區琯后街21號的柔遠驛，門前立著一塊“中日友好 萬古長青”石碑。　中新社記者 呂明 攝

琉球即現在的日本沖繩，曾以一個獨立王國前后存在數百年。明朝初年，中國朝廷與琉球王國建立宗藩關系后，福州被辟為專事中琉朝貢貿易的口岸。

“明清兩代，琉球為中國藩屬，新任琉球王就任之際都要舉行冊封儀式。”福建師范大學中琉關系研究所所長謝必震對中新社記者說，琉球歷代國王通過與中國“朝貢”與“冊封”的關系，與中國建立起緊密的外交與貿易關系。

1474年，明代朝廷將福建市舶提舉司移駐福州，并在今臺江琯后街建柔遠驛，設進貢廠、驛館、天妃宮等，堪稱福州古代“國賓館”。福州與琉球由此建立長達500多年的密切聯系。

從清代林楓《榕城考古略》所載可見，柔遠驛取自《尚書·舜典》中的“柔遠能邇”，寓意“優待遠人，以示朝廷懷柔之至意”，含有睦鄰親善的意思，體現了中國古代外交的理念。如今，柔遠驛里展陳的十塊琉球墓碑，靜靜訴說著中琉友好交往史。

“這些墓碑都是明清時期琉球人在福州去世之后立下的墓碑，他們的身份包括了進貢使者、留學生、商人等。”講解員林小沛告訴中新社記者，在福建師范大學倉山校區后門的白泉庵，還有一座琉球墓園，是目前中國保存最完整的琉球墓群之一。

琉球墓碑邊上，有一冊陳侃所著《使琉球錄》的影印本，而其明代藍格抄本收藏于中國國家版本館中央總館。林小沛說，冊封琉球使出使琉球回國后，將其在琉球所見所聞記錄下來，整理成冊，呈報給皇帝，而《使琉球錄》就是現存第一部冊封琉球使的“使錄”類著作。

8月30日，講解員林小沛在柔遠驛介紹館內陳列的福州各種對外往來的文物和其它展品。　中新社記者 呂明 攝

“過釣魚嶼，過黃毛嶼，過赤嶼，目不暇接……見古米山，乃屬琉球者。夷人鼓舞于舟，喜達于家。”明嘉靖年間曾任冊封琉球正使的陳侃在《使琉球錄》中這樣寫道。對此，林小沛說，這段文字清楚表明，到古米山(即久米島)才入琉球境內；《使琉球錄》詳細記載了出使航程，這是最早記錄釣魚島是屬于中國而非琉球的重要古籍。

據明代史籍記載，1392年，朱元璋賜給琉球“閩人三十六姓善操舟者，令往來朝貢”。謝必震認為，這其中多為河口(今福州小萬壽橋附近)一帶善于駕船的福州人；所謂“閩人三十六姓”僅是一個概數，實際遷入琉球國的，遠遠超出三十六個姓氏。“閩人三十六姓移居琉球，促進了琉球社會的繁榮和進步。”

柔遠驛的第二展廳，多處介紹了“閩人三十六姓”后裔來福州的求學、經商等故事。程順即為其一，1683年作為“勤學”來到福州學習中華文化；1708年在福州柔遠驛編寫刊刻《指南廣義》，該書成為琉球赴中國航海的必備指南。

“移居琉球的閩人及其后裔，把中國的傳統技術和先進文化帶到琉球發揚光大，成為中琉友好交流的橋梁。”林小沛說。

據統計，明清兩代除冊封使前往琉球外，琉球也曾以朝貢貿易為主要目的，派遣使團來華達884次之多。琉球貢使循貢道到達福州后，就在臺江河口上岸，下榻驛館，而后再北上進京。當時的福州港被朝廷指定為與琉球往來的唯一港口，成為明代對外貿易的中心。

柔遠驛建筑始于明代成化年間，已被列為福建省級文物保護單位。　中新社記者 呂明 攝

多年來，福州一直致力于柔遠驛的保護和修復，先后將其列為福州市級、福建省級文物保護單位，并通過陳列有關照片和實物、增設多媒體設備和視頻影像資料等，生動展示福州與琉球的友好關系。

柔遠驛現已成為福州一處觀光、訪古、研學的好去處。2023年8月，“中國尋根之旅”夏令營——琉球福州十邑同鄉會營在福州開營，一批日本華裔青少年及“閩人三十六姓”后裔一同來到柔遠驛探訪，感受歷史長河中琉球與福建的深情厚誼。

1981年，福州市與日本那霸市締結友好城市關系，從此兩市展開廣泛交流與合作。柔遠驛門前，一塊石碑上書“中日友好 萬古長青”，昭示后人。(完)

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